2004-08-16

Venezuela

País situado na extremidade Norte da Merca do Sul.
Tem uma área de 912.050 Km2 e cerca de 24.655.000 habitantes.
Confina a oeste com a Colômbia, a Sul com o Brasil, a este com a Guiana e a nOrte com o mar das Caraíbas.
A capital é Caracas. A língua oficial o Espanhol. A maioria da população é católica. A unidade monetária é o Bolívar (VEB).

História
Descoberta por Cristóvão Colombo na sua viagem , em 1498, a colonização, a cargo dos Espanhóis, teve início em 1523.
A administração dependeu da Audiência de S. Domingos e, posteriormente, dos vice-reinos do México e de Nova Granada.
No século XVIII tornou-se o primeiro produtor mundial de cacau.
Pátria de Simon Bolívar, a Venezuela proclamou a sua independência em 1811, assegurada por Bolívar em 1821 com a vitória de Carabobo.
Até 1830 fez parte da Grande Colômbia.
Na sua história o país conta uma guerra civil de 9 anos (1861-1870) e com 27 anos de ditadura (1908-1935), seguindo-se a democracia.
A extracção de petróleo (descoberto em 1882) alcandorou a Venezuela a um dos países mais poderoso do Terceiro Mundo.
Apesar de o Estado ser rico, a grande massa populacional encontra-se em baixo nível de vida em virtude da má repartição da riqueza nacional.Vivendo nos últimos decênios dependente quase em absoluto da produção petrolífera, a Venezuela procura diversificar as suas formas de rendimento desenvolvendo a siderurgia e instalando a petroquímica.
A nível internacional estabeleceu acordos econômicos com a União Soviética e relações diplomáticas com a China e Cuba.
Os democrata-cristãos voltaram ao Poder, através de Luis Herrera Campins, eleito em 1979.
Nesse mesmo ano foi descoberto ao Norte do Rio Orenoco mais um importante jazigo petrolífero.
A Venezuela começou a tomar medidas drásticas para conter e diminuir o fluxo de imigração.
Em 1980, deu-se início à expulsão de 300.000 imigrantes.
Em 1981 foi renegociada a dívida pública, no montante de 21.200 milhões de dólares.
Em 1987, violentos confrontos conduzem ao encerramento das universidades.
As eleições presidenciais de 1988 foram ganhas por Carlos Andrés Pérez.Em 1989, o aumento dos preços da gasolina e dos transportes desencadeou uma onde de violência e de pilhagem nas principais cidades.
O Presidente, perante a violência dos distúrbios, decidiu suspender seis artigos da Constituição (referentes à segurança, liberdade de expressão e de reunião) e impôs o recolher obrigatório.
A situação ir-se-ia degradar ao longo da década de 90, com sucessivas revoltas, manifestações de violência e mesmo tentativas de golpe de Estado como o de Hugo Chávez, em 1992.
Em 1993 foi decretado o estado de sítio e Pérez chegou a ser suspenso e até preso.
Em 1994, Rafael Caldera Rodríguez sucede a Velásquez Mujica que tinha ficado a presidir interinamente o país.
Mas quatro anos depois, é o ex-comandante Hugo Chávez, revolucionário de extrema-esquerda, quem é eleito Presidente.
Sucedem-se greves gerais e, à agitação social, juntam-se diversas catástrofes naturais.
Em 2000, o populismo de Chávez leva-o à reeleição sem que a turbulência política, social e económica tenha parado de agitar a Venezuela.

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